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source: Tourisme Laurentides www.laurentides.com 2007 |
| Parc linéaire des Basses-Laurentides |
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Sur la Rive-Nord de Montréal, la piste cyclable du Parc Linéaire des Basses-Laurentides va de Blainville à Saint-Jérome, où elle rejoint la piste du Petit Train du Nord. C'est un tronçon de 18km de la Route Verte #2. On peut dire simplement que c'est la piste cyclable du P`tit Train du Nord qui se poursuit jusqu'à Blainville, à la limite de Sainte-Thérèse. Depuis 2008 il n'y a aucun frais d'accés, on peut circuler gratuitement sur le Parc Linéaire des Basses-Laurentides, Le Petit Train du Nord.
Le Parc Linéaire des Basses-Laurentides est une piste cyclable en site propre asphaltée sur tout le trajet, aménagée sur une ancienne voie ferrée. Le tracé est plus ou moins parallèle à la route 117 et au train de banlieu entre Saint-Jérôme et Montréal. Le Parc Linéaire des Basses-Laurentides est trés fréquenté par les résidents de la couronne nord de Montréal qui aiment y faire une balade à vélo ou en patins à roulettes. Bien aménagée, la piste traverse une variété d'environnement débutant en banlieu, suivit de secteurs en forêt, des champs cultivés, et une zone urbanisée vers Saint-Jérôme. La piste cyclable débute à Blainville, juste au nord de Sainte-Thérèse, traverse le territoire de Mirabel et se termine à Saint-Jérôme. La banlieu nord de la région métropolitaine de Montréal dépasse maintenant l'île de Laval et s'étale jusqu'à Mirabel. Les premiers kilomètres de la piste sont bordés de nouvelles maisons habitées par de jeunes familles. Entre Mirabel et Saint-Jérôme un secteur est resté agricole et on y cultive des champs fertiles. Cette région géographique est nommée la plaine du Saint-Laurent et son relief est trés plat. La limite nord de la plaine du Saint-Laurent se situe à Saint-Jérôme où débute la chaîne de montagne des Laurentides et la région géographique nommé le bouclier Canadien.
La région des Basses-Laurentides n'est pas particulièrement reconnue pour ses attaits touristiques. L'ancien aéroport de Mirabel et l'usine de la compagnie Bell Helicopter sont les endroits les plus renommés de la région. Les villes de Sainte-Thérèse et de Saint-Jérôme offrent toutes les deux un quartier plus ancien avec de beaux bâtiment historiques. Pour de l'information sur les lieux à visiter et les attraits touristiques de la région consultez Tourisme Laurentides www.laurentides.com.
Le début de la piste cyclable le Parc linéaire des Basses-Laurentides est sur le chemin de la Côte-Saint-Louis Est, à Blainville, juste au nord de centreville de Sainte-Thérèse (voir photo ci-haut). Comme plusieurs autres pistes cyclables importantes, le début de cette piste est plutôt anonyme et rien de particulièrement voyant indique le début de ce trajet cyclable qui se poursuit sans interruption jusqu'à Mont-Laurier, à plus de 200 km au nord. Sur le chemin de la Côte-Saint-Louis, perpendiculaire au parc linéaire, il y a une piste cyclable aménagée qui se dirige dans les 2 directions. A une courte distance vers l'ouest, au coin de la route 117 qui se nomme boulevard Curé-Labelle, vous trouverez un dépanneur, un restaurant et plusieurs autres commerces.
Pour se rendre en voiture à partir de Montréal, prendre l'autoroute 15 nord jusqu'à la sortie 23, sortie 25 ou sortie 31 en fonction d'où vous voulez débuter votre trajet. Notez qu'il n'y a pas de stationnement au tout début de la piste cyclable, ni de toilette ou d'aire de pique-nique. Au parc Blainville qui se trouve à moins d'un kilomètre au nord il y a un stationnement, des toilettes, et probablement de l'eau car on y voit des terrains de soccer. D'autres stationnements se trouvent sur le trajet. Une carte illustrant l'accès à chaque stationnement se trouve sous la carte principale, en haut de cette page. Pour se rendre au début de la piste cyclable en vélo, à partir de la Route Verte #2 par exemple, voir la section Longueur et Connexions ci-dessus. Le Parc Linéaire des Basses-Laurentides est une piste cyclable en site propre sur une ancienne voie ferrée. L'asphaltage de la piste fut complèté récemment sur tout le trajet. La carte ci-haut montre des secteurs en poussière de roche qui sont maintenant asphaltés. La piste est paralèlle à la voie du train de banlieu Saint-Jérôme-Montréal. Le parcours est plus varié que ce à quoi je m'attendais. Ce n'est pas une longue ligne droite contrairement à ce que la carte porte à croire. La piste alterne d'un coté et de l'autre de la voie du train de banlieu. De Blainville à Saint-Jérôme le paysage change, en commencant par la banlieu et de beaux secteurs en forêt, suivit de champs cultivé, pour se terminé dans un quartier urbain de Saint-Jérôme. Le trajet de 18 km est divertissant malgrés le relief plat et la linéarité du chemin. J'ai particulièrement aimé les secteurs en forêt avec leur haltes et les derniers kilomètres avant l'arrivé à Saint-Jérôme.
Comme le montre la carte ci-haut il y a des stationnements à plusieurs points du parc linéaire, des aires de pique-nique jalonnent le tracé à intervals réguliers. Certaines haltes possèdent des robinets pour faire le plein des bouteilles d'eau. Les intersections avec des routes achalandées sont nombreuses. Des barrières obligent les cyclises à ralentir et des feux de circulation aide la traversée des certains boulevards particulèrement dangeureux. Rendu à Saint-Jérôme la piste termine là où débute la piste cyclable Le P`tit Train du Nord. A cet endroit plusieurs services tel que restaurant, info touristique, douches et toilettes sont mis à la disposition des usagers de la piste cyclable. L'ancienne gare de Saint-Jérôme est le pôle des principaux service. Les 4 douches modernes et spacieuses sont particulièrement appréciées par les cyclotouristes de passages.
La signalisation est assez complète, avec bornes kilométriques à tous les kilomètres, le nom des routes tranversales est indiqué, aux intersections les directions à suivre sont signalées. Des panneaux affichent une carte de la piste cyclable et des secteurs en bordure du trajet. Des panneaux indiquent la distance à certaines destinations, par exemple "Saint-Jérôme 15km". Il n'y a pas d'affichage commercial ni des panneaux indiquant les services à proximité. On doit demander aux autres cyclistes où se trouve les dépanneurs et restaurant du coin. La piste cyclable est trés populaire parmis les résidents de la région et il y a abondance de cyclo sportifs et autres cyclistes de toutes les catégories. Les balades en famille aprés ou avant le repas du souper font la joie des enfants et des parents des nouveaux quartiers en banlieu. Les amateurs de patins à roues alignés filent à vive allure sur cette piste d'asphalte en trés bonne condition. Dans le secteur de Saint-Jérôme la piste est un axe de transport pour les écoliers et travailleurs utilisant le vélo pour se rendre à la gare du train de banlieu et le centre-ville de Saint-Jérôme.
Avec ses 18 km aménagés le parc linéaire n'est pas trés long mais c'est un segment de la Route Verte #2 qui se poursuit à chaque extrémité. A partir de Saint-Jérôme le trajet se poursuit naturellement vers le Nord sur la piste cyclable du Petit Train du Nord sur 200km supplémentaires jusqu'à Mont-Laurier. La route Verte #2 continue aprés Mont-Laurier jusqu'en Abitibi. Vers le Sud, un tronçon de 5 km relianr Laval à Blainville emprunte les pistes cyclables locales et les rues des municipalités, tel qu'illustré dans l'encadré sur la carte ci-haut. A partir du boulevard des Laurentides à Laval, le pont Athanase-David enjambe la rivière des Mille-Iles jusqu'à Bois-des-Filion. Voir l'encadré de la carte pour connaître les rues, rang et boulevard à suivre pour atteindre le début de la piste cyclable à Blainville. Le guide de La Route Verte du Québec (4e edition) indique un chemin différent de celui illustré dans l'encadré. Il est aussi possible d'atteindre plus rapidement le début de la piste en passant par le boulevard Curé Labelle et la route 117. Curieusement un détour par le boulevard des Laurentides a été choisis pour la Route Verte, probablement parce que le réseau de piste cyclable locale est plus développée. A partir de Blainville il est facile de jondre la piste cycable La Vagabonde vers Oka, en roulant sur les pistes cyclables de Sainte-Thérèse, vers les Sud jusqu'à la rivière des Miles-Iles. Plus de détail sur cette liaison...
Le Parc Linéaire des Basses-Laurentides traverse une zone passablement développée, jamais loin de la route 117 qui est l'artère principale des municipalités. L'accés aux services tel que dépanneurs, restaurants, épiceries par exemple est facile et sans grand détour. A l'extrémité sud à Blainville et Sainte-Thérèse, comme à l'extrémités nord à Saint-Jérôme, on trouve tous les services, y compris des détaillants de vélo. Sur le chemin de la Côte-Saint-Louis, au début de la piste cyclable à Blainville, il y a une piste cyclable aménagée qui se dirige dans les 2 directions. A une courte distance vers l'ouest, au coin du boulevard Curé-Labelle (route 117), vous trouverez un dépanneur, un restaurant et plusieurs autres commerces. A partir de Saint-Jérôme un service de navette peu vous transporter avec votre vélo jusqu'à n'importe quel point de la piste cyclable le P'tit Train du Nord. Pour obtenir de l'information sur l'hébergement dans la région visitez Tourisme Laurentides www.laurentides.com Depuis 2008 il n'y a aucun droit d'accès à payer, la piste cyclable est gratuite. Vous trouverez plusieurs photos insérées dans le texte sur cette page. Voici d'autres photos de la piste cyclable le Parc Linéaire des Basses-Laurentides.
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